【コラム】編集者にお願いした「作家の操縦方法」

お世話になっております。若林です。

現在、僕には担当編集が2人います。

1人は星海社の社長。もう一人は星海社1年目の新人です。

〆切が危なくなってくると、この新人編集が僕の仕事場までやって来て、サボり防止のために見張ったりします。

そんな新人編集に、こないだ「作家の操縦方法」そして「若林の操縦方法」を教えました。

全ての作家に当てはまるかはわかりませんが、まあまあ面白い内容なのではと思うので、ここで共有します。

※ちなみに文章は、ほぼほぼ新人編集にLINEで送ったままのものです。

今後のために、あなたに作家の操縦方法教えるわ。

とにかく作家を「今すぐ描きたい！！」っていう気持ちにさせてあげて。

作家を描きたい気持ちにさせるには、作家の頭の中に具体的なイメージを作ってあげればいいのよ。

頭の中に具体的なイメージができてしまうと、作家はそれを描き出さないと居ても立ってもいられなくなるの。

具体的なイメージを作るにはね、作家に「問い」を立てて、それを答えさせるの。

人間は「問い」に対して何らかの答えを出さないといられない生き物で、これはどんな人でも共通の心理なのね。

特に作家に対しては、漫画について訊けば何かしら考えはするから、ひたすら「問い」を立てて作家の頭を動かすの。

ここで気を付けなきゃいけないのは、「問い」が難しすぎると、「わからない」とか「まだ考えられない」みたいな答えしか出てこないのね。

それで考える時間を与える手もあるけど、大抵作家はしばらくするとその問いのことを忘れてしまうだけなの。

なので問いを立てる時は、相手にとって答えやすい訊き方まで考えてあげて。

「次どうなるんですか？」で答えられない場合は「主人公は次どうするんでしょう？」「先生は次どうしたいですか？」とかね。

問いに対して作家がどんどんアイデアを出してくれて、描きたくてしょうがない気持ちにさせられたら最高！！

でももちろん、この作業は言うほど簡単じゃないし、やり過ぎると作家の気持ちを追い詰めてしまうから、作家によって配慮の仕方も変わってくるのね。

なので、ここからは僕に対しての操縦方法を教えるね。

①問いを立てる時は「〇〇だったらどうしますか？・どうしたいですか？」って訊いて。僕にとってはこれが一番考えやすいから。

②答えに詰まったら「〇〇さんなら・私だったらこうしますけど」って提案して視野を広げてあげて。

これがあると「じゃあ自分なら…」「じゃあ主人公なら…」っていう考え方ができるから。

③出て来たアイデアをひたすら整理しながら復唱してあげて。

作家は思い付きで話してるから、後でそれを形にする時、整合性が取れてなかったり、細かいところに矛盾があったりするのね。

それを他人から復唱されると、おかしいところや足りないところに気付きやすくなって、よりイメージが固まっていくの。

④「いま何に悩んでます？」って訊いてあげて。

いよいよイメージが固まってきたのに、作家が描くのを躊躇していたり、筆が止まってるようなら、何を悩んでるのか訊いてあげて。

実はこの時、何かを考えてるんじゃなくて、漠然と何かを悩んでるだけのことがよくあるの。

だから「いま何に悩んでます？」って訊いて、悩みを言語化させて、作家を冷静にしてあげて。

⑤とにかく正直な反応をして。

変に気をつかってつまらないものを面白いと言ったり、わからないのにわかったフリしたり、そういうことはしちゃダメ。

素直に反応しててくれればいいのよ。

あなたが素直に面白そうな反応してくれれば「もっと描こう」って思うし、つまんなそうな反応したら「もっと工夫しよう」って勝手に思うから。

ただ何かを指摘する時は、傷つけないようにだけ言い方は気を付けて。アイデアを否定されると自分自身を否定されたような気持ちになっちゃうから。

「面白くない」って時は「面白さがわかりづらい」とか「やりたいことはわかるんですけど、もっとこうして欲しい」とか、言い方を工夫して。

以上です。

普段はこれを作家と打ち合わせする時だけすればいいけど、毎日LINEで訊いてもいいよ。

特に作家が寝る前だね。夜のうちに問いを投げて、考えさせとくと、起きた時にアイデアがまとまりやすいから。

逆に朝や昼は作業してると思うから避けたほうがいいかもね。

お互いがんばりましょうね。

……って感じです。

これを実践してもらって、おかげさまでここ最近はネームのスピードも上がってます。

「作家を描きたい気持ちにさせる編集者」は良い編集者だと思います。

ちなみに、なぜ口調が女性っぽくなるのかは、自分でもよくわからないです。