-Chapitre 146-

-Chapitre 146-

-19e jour de la 4e lune de l’an 121 AC-

-POV Aemon Targaryen-

« Aemond se débrouille plutôt bien » dis-je en arrivant à l’arrière de la Reine, ce qui tendit légèrement son frère.

Ce dernier était en pleine conversation avec elle, mais il avala tout ce qu’il voulut dire dans sa gorge, car il savait très bien qu’il valait mieux pour lui ne pas réveiller le dragon.

« Il est loin derrière son frère » dit Alicent en détournant légèrement le regard pour observer son aîné avant de reporter son attention sur son second fils.

J’ai hoché la tête, reconnaissant son point de vue, car j’étais bien entendu d’accord avec elle.

‘L’entraînement pour devenir un chevalier de l’Ordre du Bouclier de Bronze est loin d’être aisé pour une bonne raison’ pensai-je, acceptant l’éloge tacite qui m’était adressé.

« Si vous voulez, je pourrais faire de votre second fils un meilleur combattant que son frère » dis-je, essayant de tenter une approche plus amicale avec elle.

Ce que j’ai dit a réussi à attirer son attention, car elle voyait bien qu’Aegon détruisait avec facilité tous les adversaires qui acceptaient de combattre pour parfaire son entraînement, qu’ils soient écuyers ou chevaliers.

‘Il arrive même à donner du fil à retordre à Mark’ pensai-je, appréciant également l’énorme progression du petit apprenti boucher que j’avais recruté il y a quelques années maintenant.

J’avais décelé une lueur de quelque chose que je ne saurais expliquer quand je l’avais rencontré et je ne m’étais pas trompé.

‘Il avait tout simplement un truc en plus que les autres garçons de son âge’ pensai-je, content de cet investissement qui était sur le point de porter ses fruits.

‘Il pourrait être le Commandant de la Garde d’Aerys et son bras droit si j’arrive à faire de lui le Seigneur de Driftmark’ pensai-je, ayant déjà en tête quelqu’un d’autre pour jouer le rôle de Garde et bras droit pour Viserys.

Même s’il n’était pas aussi talentueux que William avec une épée, il se débrouillait extrêmement bien avec d’autres armes et il égalait même William à certains moments.

Par contre, il a toujours réussi à prendre le dessus sur ce dernier en utilisant tout ce qu’il pouvait utiliser, notamment des méthodes...

‘indignes d’un véritable chevalier’ terminais-je silencieusement en imitant dans mon esprit le ton qu’employait William plus jeune après chaque défaite contre Mark.

‘Il me rappelle un peu Bronn dans sa façon de combattre, gagner quelle que soit la façon’ pensai-je en souriant légèrement, voyant un Mark arrogant trébucher avant de tomber au sol et balancer rapidement une poignée de poussière pour gâcher la vision d’Aegon.

‘Il s’y est tellement habitué que c’est presque une seconde nature pour lui’ pensai-je en voyant le froncement de sourcils d’Alicent et de son frère.

Heureusement pour Aegon, ce dernier ne fut pas dupe et se protégea les yeux, mais c’était plus de temps qu’il fallait pour Mark, qui se servit de sa remarquable agilité pour se remettre sur pied et engager le combat avec Aegon.

« Vos fils, en revanche, ne sont pas de très bons combattants » dit Alicent d’un ton plat, sans aucune moquerie, même légèrement confuse en se concentrant brièvement sur Viserys et Aerys, qui apprenaient les bases avec Willem.

J’ai haussé les épaules et puis j’ai dit : « J’ai souhaité leur offrir le plus de temps possible afin qu’ils puissent pleinement profiter de leur innocence… »

« …Mais la capitale a cet effet sur les gens, n’est-ce pas, de corrompre tout ce qu’elle touche » dit la reine en m’interrompant tout en me regardant droit dans les yeux, d’un ton neutre ne reflétant aucune émotion, tout comme son regard.

‘Elle me cite ou je rêve’ pensai-je en la regardant l’espace d’un instant, silencieux, car elle avait touché un point sensible.

J’ai détourné le regard et j’ai dit en réprimant faiblement un léger ricanement avant de dire :

« À vous de me le dire, vous vivez dans cet endroit depuis bien plus longtemps que moi et de façon quotidienne qui plus est… est-ce que vous trouvez avoir changé par rapport à la jeune femme que vous étiez à l’époque ? »

« Vous ne pouvez pas savoir à quel point » dit-elle après quelques instants passés à réfléchir.

« Alors, il est nécessaire que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos enfants de cela, n’est-ce pas ? » dis-je avant d’ajouter : « C’est notre devoir en tant que parents. »

Elle a hoché la tête sans enthousiasme et nous sommes restés dans un long silence tacite.

Alicent brisa ce silence en disant : « J’entends que les Sept grondent un peu partout dans la capitale. »

« Je dirais plus que c’est un peu partout dans tout le royaume, mais personne ne gronde plus fort qu’Urrax, je puis vous l’assurer » dis-je tranquillement.

« Hmm » fit doucement la reine avant de dire l’air de rien après quelques instants : « Je pourrais intervenir auprès de Sa Sainteté Suprême afin qu’il fasse de son mieux pour calmer les foules. »

« Quel serait le prix que j’aurais à payer pour ce gracieux service ? » demandai-je en scrutant du regard la reine, qui avait pris en maturité et en expérience.

« La vie de mon père » dit-elle un peu trop rapidement.

‘Sûrement plus rapidement qu’elle ne l’aurait voulu’ pensai-je en observant son expression tendue en attendant ma réponse.

Je n’étais pas le moins du monde surpris par sa réponse, mais j’étais tout de même légèrement déçu.

J’étais déçu qu’elle ne profite pas de ce moment pour rompre ses liens avec Otto Hightower.

« Je n’ai pas prévu de faire exécuter votre père » dis-je, remarquant un bref espoir naître dans les yeux des deux avant d’ajouter, écrasant instantanément l’espoir naissant dans leur regard en disant :

« Mais je ne l’épargnerai certainement pas pour vos beaux yeux. Si Otto Hightower a commis une trahison et qu’il est reconnu coupable de cela, ce ne sera plus de mon ressort… et j’ai un témoin qui pourra raconter la longue liste des crimes dont s’est rendu coupable votre père. »

« Qui ? » demanda Alicent.

« Qui d’autre que mon petit rat de compagnie ? Il ne m’a suffi que de quelques jours avec lui pour délier sa langue et, une fois qu’il se sent menacé, ce dernier n’a pas la langue dans sa poche. Lorsqu’il s’agit de sa propre vie, il est prêt à trahir n’importe qui » dis-je en regardant droit dans les yeux de la Reine, mal à l’aise.

‘Il connaît tellement de choses sur elle que si j’arrive à le faire briser, je la tiendrai dans la paume de ma main’ pensai-je.

Alicent se griffa les ongles, signe de sa nervosité, et, suivant mon regard, elle cacha ses mains avant de dire sur un ton plus agressif :

« Vous êtes sur le point de déclencher une guerre… »

Je l’ai arrêtée instantanément et puis j’ai dit :

« Tous les dragons seront de mon côté si elle vient à éclater. Votre père a fait son propre cercueil en rendant cette affaire personnelle. S’il avait continué à jouer son rôle en s’occupant de tout sauf de mes affaires, il aurait pu continuer à vivre librement. Nous aurions même pu être alliés… »

Bryndon Hightower m’interrompit brutalement en disant :

« Jamais nous ne serons alliés avec un putain de meurtr… »

« Tais-toi ! » hurla Alicent en intimant à son frère, qui n’arrivait plus à contrôler sa colère, de la fermer.

Elle se tourna rapidement vers moi et puis elle dit :

« Je vous prie de l’excuser, c’est la tristesse qui le… »

« Non, j’en ai assez ! Je l’ai vu, Alicent ! Pas toi !! » dit Bryndon Hightower avant d’ajouter en me pointant du doigt :

« Il le fait torturer ! »

‘Il semblerait que quelqu’un ne fasse pas son travail correctement’ pensai-je en jetant un petit coup d’œil à Aegon, qu’Alicent capta immédiatement, devenant aussitôt pâle.

Bryndon Hightower s’avança et dit, les dents serrées de colère :

« Vous n’avez pas tous les dragons, simplement un fragile contrôle sur la situation, et si vous ne voulez pas que cela change, vous avez intérêt à libérer mon père rapidement ! »

J’ai souri d’un ton moqueur et puis j’ai dit à l’homme que je dominais :

« Sinon quoi ? »

« Sinon, ce n’est pas à une révolte ni à une guerre que vous aurez à faire » dit-il, ne se laissant pas impressionner avant d’ajouter doucement sur un ton froid :

« C’est à votre chute. »

J’ai levé ma main droite pour arrêter Gunthor, déjà prêt à dégainer Lamentation pour percer la gorge de cet arrogant petit personnage, et j’ai demandé curieusement :

« Comment vous pourriez faire, ser Bryndon ? Comment pourriez-vous couper les ailes du dragon ? »

« Rien de plus simple. Je n’aurais qu’à rendre publique la raison pour laquelle mon père s’est opposé à vous… »

Voyant mon froncement de sourcils confus, ce dernier ajouta en ricanant :

« C’est une chose que Laenor Velaryon n’apprécierait pas, qui pourrait même vous pousser à faire face à votre beau-frère et à le tuer. Que dirait alors votre belle-mère, dont vous semblez paraître si proche ? Que dira votre femme à ce propos ? Qu’allez-vous faire ? Les tuer ? Vos enfants ne vous le pardonneront pas et vous perdrez tout le pouvoir que vous avez grâce à leurs dragons. Tout ce que vous avez construit s’effondrera en poussière et vous tomberez lentement mais assurément du ciel jusqu’à vous écraser au sol comme l’humble mortel que vous êtes. »

J’ai observé les deux, surpris, mais surtout ailleurs, perdu dans mes pensées, comprenant tout de suite à quoi ces deux-là faisaient allusion.

Ce que je n’arrivais pas à comprendre, c’était comment eux l’avaient compris.

‘Cela n’a pas beaucoup d’importance à ce stade, c’est sûrement Larys qui a fait de la merde comme à son habitude’ pensai-je en soupirant intérieurement, car j’avais été sacrément confiant et arrogant pour croire que ce connard resterait à sa place.

‘Quel putain de déception’ jurai-je, agacé, avant de sourire de manière provocante à Bryndon Hightower, qui attendait manifestement une réponse que je ne lui ai pas donnée en quittant les lieux sans rien ajouter.

J’avais appris des choses intéressantes et j’étais déjà prêt pour tout ce qui allait arriver.

Reste à savoir s’il l’était également.