-Chapitre 144-

-Chapitre 144-

-2 heures plus tard-

-POV Aemon Targaryen-

J’ai observé les jumeaux Cargyll, que j’avais chargés de ma ‘sécurité’, fermer les portes du conseil une fois que Rhaenyra et son chiot furent entrés.

« Enfin » dis-je, car cela faisait plus d’un quart d’heure que madame se donnait la peine de nous faire l’honneur de sa présence.

« J’étais… »

« Assieds-toi, tu nous as déjà fait perdre un temps précieux, pas besoin d’en perdre davantage avec de faux prétextes » dis-je, car je la connaissais assez pour savoir qu’elle avait simplement fait de son mieux pour me montrer, par ce petit geste, qu’elle avait encore le ‘contrôle’.

'C’est tellement ennuyant de faire face à des personnes qui n’ont pas dépassé la crise d’adolescence' pensai-je en lui faisant signe de prendre place.

« Puis-je savoir pourquoi tu sièges à la place de père ? » dit-elle, m’interrompant sans aucune gêne.

« Je suis la Main du Roi, je le représente lorsqu’il est absent » dis-je avant d’enchaîner sans lui accorder plus d’intérêt, car je savais que cette réunion allait de toute façon être électrique : « Comme vous l’avez sans aucun doute remarqué, j’ai décidé de faire quelques changements dans la cour du Roi et, bien entendu, avec son approbation. J’ai décidé de démettre certaines personnes non qualifiées de leurs postes pour une meilleure gestion du royaume par cet estimé conseil. »

Personne ne dit rien, attendant de savoir ce que je préparais, alors je ne me fis pas prier.

J’ai fait signe aux jumeaux Cargyll d’ouvrir les portes, et derrière celles-ci se trouvait Robar Hawkeye :

« Je vous présente la personne qui remplacera, à partir d’aujourd’hui, Larys Fort, accusé d’avoir tenté d’attenter à la sécurité du Roi et de plusieurs princes de la Maison Targaryen. Voici le nouveau Maître des Murmures, Robar Hawkeye. »

« Mais ce n’est pas tout » dis-je en faisant un signe de la tête à Gunthor, qui se tenait derrière les portes au loin. Il fit un signe à une personne que l’on ne pouvait voir au bout du couloir avant que je n’enchaîne en disant :

« En raison des troubles causés par Otto Hightower et Larys Fort, je ne peux plus avoir confiance en aucun membre de leurs Maisons. C’est donc pour cette raison que je décide, dès aujourd’hui, de renvoyer tous les membres de ces Maisons sur leurs terres respectives durant toute la durée de l’enquête et de les priver de toutes leurs fonctions à la cour du roi. »

Alicent Hightower me lança un regard tellement paniqué que je crus qu’elle allait faire un infarctus du myocarde.

Contrairement à elle, Rhaenyra voulut se mettre en colère, mais je la réduisis au silence en annonçant :

« Mon père, le Prince Daemon, a toujours montré une loyauté sans faille envers son frère et, par extension, envers le royaume. Il est tout à fait normal de le remercier pour cette loyauté en lui octroyant un poste qu’il occupera avec rigueur et droiture. Il remplacera donc, à partir de cet instant, Lyonel Fort au poste de Maître des Lois. »

Daemon apparut au bout du couloir, marchant avec confiance et entrant dans la salle en observant tout le monde d’un regard impassible.

Contrairement à son moi d’avant, il n’avait plus cette arrogance ou ce désir de revanche.

Il s’assit simplement sur le siège que Lyonel Fort venait de céder sans discussion.

'Lyonel est intelligent, beaucoup plus que son fils' pensai-je, car c’était le même type de fouine, mais il avait deux qualités qui faisaient défaut à Larys.

'Il sait se montrer loyal envers son maître' pensai-je.

Larys avait bien trop souvent oublié ce qu’il était réellement, aveuglé par un petit gain de pouvoir.

'Mais surtout, Lyonel Fort sait quand il est dépassé' pensai-je.

« Étant donné que Bryndon Hightower et Ser Harwin sont également renvoyés, j’ai pris la liberté de placer des gens en qui j’avais toute confiance aux postes respectifs de Capitaine de la Porte Principale et Commandant des Manteaux d’Or » dis-je en faisant signe à tout le monde de reporter son attention sur le couloir, où Aegon et mon cousin William Royce arrivaient, marchant côte à côte.

« C’est vraiment du grand n’importe quoi » dit Rhaenyra en secouant la tête, cachée dans ses mains, tout en riant nerveusement.

J’ai fait signe à Aegon de prendre place et à William de se mettre juste derrière mon cousin et d’attendre tranquillement.

« Tu as quelque chose à redire face à mes choix ? » ai-je demandé calmement.

Rhaenyra ne prit même pas la peine de répondre et se leva, bien décidée à quitter la salle du Conseil.

Mais j’ai fait signe à Gunthor de se positionner entre elle et la porte, ce qu’il fit en posant la main sur sa garde.

Je sentis tous les regards se poser sur moi, attendant nerveusement ma réaction.

« Tu te perds, Aemon. Je te signale que je suis la Princesse Héritière, tu me dois obéissance » dit-elle en criant, furieuse de mon audace.

« Je ne dois obéissance qu’à mon souverain » dis-je en la regardant tranquillement.

'Et même lui n’arrive pas à me faire obéir, donc…'

Harwin Fort avança d’un pas, et je dis :

« Gunthor, si le frère du rat fait encore un pas en avant, tue-le. »

« Que vas-tu faire, Rhaenyra ? » ai-je demandé.

« Tu ne peux pas me garder prisonnière » dit Rhaenyra avant d’ajouter : « Je vais informer mon père, le Roi, de ce que tu manigances et nous verrons s’il est d’accord avec le fait que tu vires la moitié de son Conseil Restreint sous prétexte qu’ils auraient des liens avec des traîtres présumés que tu as fait enfermer sans la moindre preuve. »

J’ai hoché la tête puis j’ai fait signe à Gunthor de s’écarter avant de dire :

« Le roi se repose, Rhaenyra, inutile de l’importuner avec nos basses querelles. Mais si tu veux vraiment parler de trahison, et de trahison que je peux prouver qui plus est, je ne te force pas à rester. Nous verrons bien comment les enfants de la Maison Fort survivront à la colère du dragon. »

Rhaenyra et Harwin, qui venaient de dépasser Gunthor, se figèrent un instant et j’ajoutai :

« Je pense que nous pouvons d’abord discuter avant d’impliquer le roi et tout le royaume dans cette affaire, tu ne penses pas ? »

Rhaenyra resta longuement immobile, mais je pouvais parfaitement voir qu’elle s’enfonçait les ongles dans la chair de ses paumes pour s’empêcher d’exploser, tout comme Ser Harwin, impuissant à faire quoi que ce soit sans empirer sa situation, celle de Rhaenyra, de ses enfants et de toute sa Maison.

« Allez, reviens ici, chère cousine, j’ai une petite surprise pour toi en plus » dis-je en la pressant de se rasseoir, car je n’avais pas que ça à faire de ma journée.

Rhaenyra fut forcée d’avaler sa rancœur et de se rasseoir comme je le lui avais demandé. Puis j’ai dit :

« Lord Lyman, vous avez fait du très bon travail, mais étant donné les liens que votre Maison entretient avec la Maison Hightower, je doute de votre objectivité. »

Lord Lyman me regarda, indigné, et je dis :

« La Couronne vous remercie pour vos longues années de service et refera appel à vous si une opportunité se présente. »

Lord Lyman me regarda quelques instants avant de soupirer et de se lever de sa place.

J’ai donc fait signe à Gunthor, qui était déjà retourné au bout du couloir et qui revenait avec une femme munie d’un voile.

« Voici la personne qui occupera la place de Maîtresse de la Monnaie. Elle s’est extrêmement bien débrouillée à Lys, où elle a accumulé une fortune avoisinant le million de dragons d’or. On l’appelle le Cygne Noir de Lys, Johanna Swann » dis-je en introduisant Johanna, qui m’avait beaucoup aidé ces dernières années à accroître mon influence sur Lys.

'Mais je n’ai plus besoin d’elle là-bas, elle commence même à devenir un frein pour l’expansion de mon autorité sur les Magisters' me dis-je en lui faisant un signe de tête, car j’avais tenu la promesse que je lui avais faite afin qu’elle quitte Lys et tout ce qu’elle y avait construit.

'Un siège à la table du Conseil' pensai-je.

J’ai vu du coin de l’œil Daemon froncer les sourcils, mais il ne dit rien et resta silencieusement à sa place.

J’ai fait signe à Johanna de prendre place et j’ai enchaîné rapidement en voyant déjà arriver Rhaenys :

« J’ai également décidé de faire du poste de Maître des Dragons un poste permanent de ce conseil et de céder ce poste à la Dame de Driftmark, Rhaenys Velaryon. »

À chaque nouvel arrivant, je pouvais voir Rhaenyra froncer les sourcils ou secouer la tête d’agacement, car j’étais en train de remplacer tout le conseil, en particulier ceux qui lui étaient les plus fidèles, par des gens en qui j’avais une confiance totale ou bien des gens sur qui j’exerçais une forte emprise, contrairement à elle.

'Et c’est en train de la toucher mentalement' remarquai-je, car elle était au bord du craquage.

« Étant donné la longue absence du Seigneur Corlys Velaryon, vous êtes par la présente officiellement nommé à sa suite » dis-je en m’adressant à Tyland Lannister, qui m’observa, surpris, avant de se tourner vers Alicent, qui elle aussi parut surprise, même si elle ne l’était pas autant que lui, car elle comprenait la perche que je lui tendais.

'Si je veux complètement castrer Viserys de son pouvoir, je vais avoir besoin de son aide' pensai-je en la regardant.

'Elle a son oreiller et moi je le tiens par les couilles avec Urrax' pensai-je, comprenant que pour dresser Viserys, j’allais devoir l’éduquer avec le bâton, mais que je devais aussi trouver sa carotte.

'Cela aidera à faire passer la pilule' pensai-je.

« La Reine et l’Héritière auront également toutes les deux un siège permanent à ce conseil à partir de maintenant. Voici la nouvelle composition du Conseil Restreint de Sa Majesté. Je vous laisse une semaine pour vous familiariser avec votre nouvelle tâche et nous nous retrouverons à la même heure la semaine prochaine. Vous pouvez y aller » dis-je en leur faisant signe qu’ils pouvaient partir.

Et ils ne se firent pas prier pour quitter la salle, car tout le monde avait besoin de digérer les changements complètement fous que je venais de provoquer dans une institution qui était restée telle quelle depuis plus d’une décennie.