Семь невест Жона Арка. Часть 128

Как оказалось иметь рядом Пенни в большом мегаполисе, которым был Вейл, было невероятно полезно. Она сразу же получила несколько балов в глазах Вайсс, когда словно живой навигатор провела сразу две команды студентов Маяка по не таком уж простом в навигации городе к нескольким разным оружейным магазинам. Было просто удивительно, как только что приехавшая в город девушка знала этот город лучше, чем та же Янг, проведшая всю свою подростковую молодость по вечерам посещая то один клуб, то другой клуб в Вейле или просто выбираясь с компанией друзей погулять в огромный город. Может её проявление было связанное с ориентированием на местности или даже было подобием навигатора? Ну а что, других теорий пока не было.

В итоге Вайсс не выдержала и прямо спросила саму Пенни, желая утолить своё любопытство.

-О нет, подруга-Вайсс, это не моё проявление. Я просто выучила карту Вейла, - Пенни ответила с самой чистой и непосредственной наивностью.

-...Что ты имеешь в виду говоря: “Выучила карту Вейла”? Вейл огромный город, - “его карту невозможно запомнить”, у всех, кто слышал ответ девушки, был примерно тот же вопрос в голове, который озвучила Вайсс.

-Тут бы планировку Маяка с десятого раза выучить, - тихо пробормотал Жон.

-Ага, - в унисон поддержали его стоящие рядом Руби и Пирра.

В их команде только Вайсс в первую неделю знала, что и где находится в академии, но она потратила не один час изучая и запоминая карту Маяка. Но одно дело академия, пускай неприлично большая, а совсем другое город, в котором проживает до десяти миллионов человек... Масштабы того, что нужно запоминать не соразмеряемы, а Пении вела их по городу, словно выросла здесь с малых лет. Ни разу никто не видел у неё в руках свиток с навигатором, и не замечал, чтобы она задумывалась о том, а правильной ли дорогой она идёт, на тот ли автобус они сели. Это нужно обладать идеальной памятью или чем-то похожим, чтобы по одной лишь карте так ориентироваться в Вейле.

И стоит сказать это вызывало уважение. Под этим фасадом наивной невинности, со странными речевыми причудами, скрывался далеко не средний интеллект.

-Мне было интересно, а полёт в Вейл в какой-то момент стал скучен.

Ешё больше круглых пар глаз уставилось на Пенни. Интересно ей было, полёт был скучен.

-То есть ты запомнила карту Вейла пока летела из Атласа? - Вайсс вновь сыграла рупором общего мнения.

-Да, друг-Вайсс. Это было не сложно.

И в этот момент каждый ощутил себя немножко неполноценным. Особенно Вайсс, которая действительно прилагала много усилий, как в учёбе, так помимо учёбы, чтобы просто знать и уметь больше за других. Для её гордой натуры знать, что кто-то рядом был хоть в чём-то лучше было сильным ударом. Всё же она даже в напускной скромности никогда бы не отказалась от заслуженного упоминания своего интеллекта отдельной строкой. Она считала, что её ум это одна из тех немногих вещей, которыми она могла конкурировать с Пиррой или Жоном. Если они доминировали на поле боя, то она доминировала во всём, где нужен был ум и умение анализировать, сопоставлять, находить ответы и планировать. По крайней мере она была в этом свято уверена и пока никто не только в её команде, но и на всём первом курсе Маяка не дал даже намёка на ошибочность её мыслей.

И вот если превосходство Пирры и Жона на занятиях Гудвич она приняла более-менее спокойно, пускай разрыв между ними и ею продолжал немного жалить до сих пор. То вот, то, что её новая неохотная знакомая Пенни могла быть лучше Вайсс... это пилюля, которую было тяжело проглотить. И да, Вайсс знала разницу между памятью и интеллектом, вот только хорошо развитая память была одним из проявлений развитого ума. Это вещь, которую можно было и нужно было тренировать. Если кто-то имел настолько хорошо развитую память, то он просто не мог быть глупым по определению.

-...Наверное приятно иметь настолько хорошую память, - Вайсс пыталась сделать свою улыбку настоящей, но выходило плохо. Ей только что был нанесён сильный моральный удар, причём совершенно не специально, и она очень плохо умела переносить подобное.

Это было привычкой хрупкой беловолосой девушки, вбитой в неё ещё с детства её отцом, всегда сравнивать себя с другими и всегда быть лучше других. И даже если Вайсс знала об этой своей черте, то вовсе не всегда у неё выходило контролировать себя в этом. Сравнивать себя с другими просто стало её второй натурой, как и стремится быть лучше других. Не то, чтобы это было так уж сильно вредной привычкой.

-Отец Пенни говорит точно так же, как друг-Вайсс, - девушка с веснушками совершенно не заметила небольшой зависти в словах Вайсс.

Казалось бы, зависть должна быть ниже Вайсс, но видимо сама девушка об этом не знала.

Как бы то ни было, стараниями Пенни они в кратчайшие сроки добрались до очередного магазина, где можно было закупить прах сразу двум командам Маяка. Или они на это рассчитывали. Потому, что как показала практика в Вейле образовался рукотворный дефицит любого праха, даже самых низших сортов, которые обычно используются в повседневной жизни обычных людей, например, вместо спичек. Во всех прошлых точках продажах праха студенты получали примерно один и тот же ответ: “Весь прах украл Торчвик с Белым Клыком”.

Что в свою очередь не могло не остаться без едкого замечания со стороны Вайсс в сторону “террористов” и “животных-террористов”. И так уж вышло, что сегодня в их компании была Блейк, которая была в паре с Янг. Ей тоже нужно было пополнить запасы для патронов. И черноволосой девушке уж очень не нравились слова Шни. Вайсс и Блейк не общались с памятной ссоры в лазарете, ни одна из них не сказала другой ни слова. Блейк просто принялась упорно игнорировать факт существования Вайсс, а у Вайсс просто не было причин общаться с замкнутой девушкой, которая предпочитала темные углы и книги весьма сомнительной репутации.

Вот только, видимо, весьма едкий и заслуженные презрительные эпитеты в сторону Белого Клыка от Вайсс медленно, но верно, подтачивали стену изоляции, которую выстроила вокруг себя Блейк. Черноволосая студентка едва не шипела разгневанной кошкой, на очередное ничем не заслуженное проклятие в сторону Клыка, по её мнению. Для неё они были никакими не террористами, а борцами за свободу и права фавнов и то, что они работали с Торчвиком, который был известным вором в Вейле, было сущим бредом. Ведь Белый Клык никогда не опуститься до того, чтобы работать с настоящим преступником, а значит все эти рассказы просто очередное расистское враньё, призванное лишь в очередной раз очернить и Клык, и всех фавнов в целом.

Правда столь высокое мнение о моральном облике Белого Клыка было только у Блейк, остальные же придерживались либо скептической позиции, либо откровенно считали, что Клык действительно замешан во всём, как Вайсс и Жон. И если в Вайсс говорила личная обида на группу террористов, для которых её семья, по сути, богатые предприниматели, почему-то стали врагом номер один, а не правящие политические элиты Атласа, которые отвечают за все те законы, ухудшающие жизнь фавнов в Атласе. То вот Жон... он просто имеет глаза и хорошо помнит дуло пистолета-пулемёта, которое в прошлом ему в лицо наставила Блейк, одетая в маску-гримм Белого Клыка. И Белый Клык действительно устраивал не один набег на продовольственные конвои, праховые шахты Шни и даже на некоторые военные базы Атласа, очень редко обходилось без жертв. Что действительно делало всю их шайку обычными террористами.

Вот только Блейк отказывалась смотреть правде в глаза и упорно пыталась отбелить своих бывших товарищей по правому делу.

-Простите ребята, но праха у нас нет, буквально этой ночью нас обчистили, - разочаровал студентов владелец магазина, который сам же работал за прилавком.

-И вас? Уже седьмой магазин без праха, - пожаловалась Вайсс, которой уже надоело слышать одно и то же куда бы они не пришли.

-Это всё проклятый Торчик и те животные, - кулаки Блейк незаметно сжались на слова мужчины. - В последнюю неделю они словно с цепи сорвались, обчищают всех, до кого могут дотянуться. Раньше грабили только тех, кто в менее безопасных районах, а теперь как видите и до центра города добрались. Страшно подумать зачем кому-то может понадобиться столько праха.

-Деньги? Перепродать прах? - Выдвинула версию Янг.

-Да где же столько праха незаметно продашь, не в Вейле точно, сейчас вся полиция на ушах стоит, следят почти за каждой покупкой-продажей праха. Это нужно везти продавать в совершенно другую страну. Мистраль или Вакуо. Вакуо выгоднее, не нужно быкоглавы для перелёта через океан или грузовой корабль, чтобы по воде перевести украденное. Но за этим тоже должны следить на границах, если совсем не идиоты.

-Или же, - подала голов Блейк, - Торчвик работает по заказу Жака Шни. Воруя прах в Вейле он тем самым создаёт искусственный дефицит праха, что ведёт к повышению цен на прах в городе, что в свою очередь позволяет ПКШ уже со своей стороны повышать цены на поставки нового праха в Вейл. Плюс не стоит забывать про страховые выплаты, всегда можно “потерять”, - она сделала кавычки пальцами в воздухе, - очередную поставку из-за ужасного и злого Белого Клыка. И ко всему хочу напомнить, что в этом году в Вейле будет проходить фестиваль Вайтела и над городом будет установлена огромная летающая арена, которой нужно очень много праха, чтобы парить в воздухе. А кто главный источник праха по всём Ремнанте? - Вопрос был риторический. - А “Белый Клык”, - ещё одни кавычки, - работающий с Торчвиком просто ещё одна порция пыли в глаза, чтобы заработать ещё больше денег оправдывая повышение цен рисками для новых поставок. Ведь Белому Клыку точно нужен прах именно из Вейла.

-...А в этом есть логика, - не на шутку задумался владелиц магазина. - Торчвику точно не составит труда нанять пару десятков крепких фавнов и выдать их за членов Клыка, - и он даже начал логически развивать у себя в голове эту теорию. - А после украденный прах можно будет вернуть в магазины, продав один и тот же прах во второй раз под видом “новой” поставки.

На лице черноволосой девушки заиграла довольная улыбка.

Да и что сказать, не только он задумался, теория Блейк в самом деле была стройной, были и причины, и выгодоприобретатель, и это даже звучало куда более разумно чем: “Белый Клык похищает наш прах под руководством человека-вора!”.

А вот кого эта теория задела на личном уровне, так это Вайсс.

-Мой отец никогда бы такого не сделал! - Уверенно заявила она, чем тут заработала себе несколько скептичных взглядов, особенно от Блей и владельца магазина, последний так вовсе с первых рук знал, что такое вести дела с ПКШ.

-Это Жак Шни не сделал бы? - Вздёрнула бровь Блейк. - Этот тот самый Жак Шни, который платит своим работникам-фавнам едва половину того, что получают работники-люди и при этом не за двенадцатичасовой рабочий день, а за шестнадцать часов каждодневного труда в шахтах? Или этот тот Жак Шни, который совершенно точно не продавил своими деньгами последние поправки в законы Атласа относительно работников-фавнов? Или может...

-Хватит, Блейк! Не нужно мне перечислять все недостатки моего отца, я знаю их как никто другой и с первых рук к тому же. Мой отец далеко не хороший человек и все это знают, - Вайсс очень неохотно дались эти слова признания недостатков её отца, ведь они роняли авторитет семьи Шни, а её с девства учили не говорить и не делать ничего, что могло бы сделать подобное. А если уж кто-то из семьи где-то допустил промах, то она должна отрицать сам факт, что что-то такое было и всячески замалчивать и замыливать случившееся. - Но вот кем мой отец не является так это некомпетентным человеком. За ПКШ следит далеко не один контролирующий орган Атласа и то, что ты предложила очень похоже на мошенничество, наказание за которое просто не стоит рисков. Жак Шни нравится далеко не всем в верхушках Аталаса и его противникам будет достаточно всего одной крупной ошибки с его стороны. А раз до чего-то подобного додумалась и ты, простая студентка Маяка, то и додумались другие люди, которых обязывает работа думать о таком.

-У Шни глубокие карманы, вам всегда можно решить любую проблему просто бросив в неё больше денег, - кривы ухмыляясь бросила Блейк, которая не поверила словам Вайсс.

Вернее, она приняла их во внимание, но вот во что она не верила так это в то, что Жак Шни не держит денежный поводок на шеях всех этих “контролирующих органов”.

-Знаешь, далеко не всё можно купить деньгами, - вздохнула Вайсс, - и возможно ты не поверишь мне, но в аппарате Атласа очень мало коррупционеров.

Иначе бы Атлас не был самой успешной страной с невероятно развитой экономикой и передовыми технологиями. Но да, не малая заслуга в этом и явной милитаристская культуры в стране.

-Но всё можно купить большими деньгами.

Вайсс почти две секунды молчала, глядя в глаза Блейк.

-Какая у тебя проблема с моей семьёй? - Наконец она задала вопрос в лоб.

-Кто знает, может я просто не люблю общество расистов, которые не хотят признавать, что они расисты? - Черноволосая девушка с черным бантом на голове скрестила руки на груди.

-Странно, - Вайсс несколько раз постучала пальцем по подбородку, подняв глаза к потолку, - это вроде бы не я желаю кому-то смерти просто за то, что они родились и существуют, и что у них одна весьма конкретная фамилия. Я не ненавижу фавнов в целом, Блейк, чего ты видимо никак не можешь понять. Я ненавижу Белый Клык, который так уж получилось на сто процентов, состоит из фавнов.  И делаю я это потому, что эти животные из Клыка уже несколько раз нападали непосредственно на мою семью.

-Возможно они бы этого не делали, если бы твой отец не превратил шахты ПКШ в натуральные рабские лагеря для фавнов! - И вот Блейк начала терять хладнокровие, в её тоне промелькнули первые намёки на рычание.

-Никто не заставляет фавнов работать на шахтах моей семьи! - Вайсс в ответ тоже повысила свой тон. - В Мантле есть множество других мест, где можно найти работу.

-Человеку! Человеку можно найти работу в Мантле, не фавну! - Блейк шагнула вперёд, встав напротив невысокой девушки в белом.

Стоя друг напротив друга, они наиболее ясно демонстрировали контраст между собой, действительно две противоположные крайности. Белое и черное.

-И с каких пор это стало заботой моей семьи?! - В свою очередь в лицо другой двушке почти прокричала Вайсс, которую уже достало то, что Блейк решила, что её семья почему-то главные злодеи во всём мире.

Что бы ни хотела сгоряча ответить вторая девушка, но это никому не было дано услышать, во вспыхнувший за секунды спор вмешался вставший между ними высокий блондин.

-Давайте не будет устраивать сцену посреди магазина, - он поочерёдно посмотрел на двух девушек. - Может вместо этого подумаем куда нам идти дальше в поисках праха, а?

Было ясно, что спор между Вайсс и Блейк вовсе не закончен и их ждёт продолжение. Но видимо его авторитета было достаточно, чтобы они пока решили отложить свои разногласия на потому.

-...Хорошая идея, Жон, - после короткого молчания согласилась со своим партнёром наследница Шни.

Блейк же решила гордо промолчать.