香家財閥の秘密1（日）

土曜日の夜は、ゆったりとした時間が流れることが多い。香家の従業員は、当主と2人の娘に仕えるメイドや下僕を除いて、ほとんどが休暇に出かけている。必要でない従業員もやはり休みである。香家の仕事は普段から緊張感があり、週末の休みは全従業員の息抜きのメインとなる。 庄园内の従業員のうち4割だけがダブルホリデーで残り、残りの従業員が休暇を取る、この方式を毎週交互に繰り返していく。香家の庄园は、美しい景観とさまざまな設備や娯楽施設を備えた小さな独立した町にほぼ等しいため、従業員は庄园に留まるか、それとも外に出て町に戻るかを選ぶことができる。 庄园内の生活環境は良好であるため、3分の1は毎週末に庄园に滞在することを選ぶ。しかし、それでも香家の掟を守らなければならないし当主や二人のお嬢様の前での普段の礼儀作法も欠かすことはできないので、もっと自由な休日を過ごすために外へ出ることを選ぶ人がほとんどであった。蝶依専属の4人のメイドでさえ、休んで邸宅を出る時があるのに彼女だけは例外だった。 上品な装飾が施されたスタイリッシュなオフィスで、蘇夢琪は足を組んでオフィスチェアに寄りかかり、ビジネス用のノートパソコンで書類を読んでいる。これは何の変哲もない場面だが、よく見ると広い机の上に大きな透明な箱があり、その中にスーツを着た十数人の男が閉じ込められている。ある者は床に座り、ある者は箱の壁を叩いて巨人の蘇夢琪の注意を引こうとする。 蘇夢琪の穏やかな表情は、このようなことに慣れていること、そして箱の中の小人の状況が彼女によって形成されたことを表している。週末でもOL姿の蘇夢琪は、マウスホイールを滑らせながら小人の身元を記したファイルに目を通し、事務仕事の経験を活かしてその場で素早く情報のラインを抽出してフィルターにかけ、すぐに箱の中の小人全員の身元を整理していた。 小人の身元確認書類A B市の上藤グループ会長、香財閥の名で子会社に対抗して化粧品業界に巨額の投資をしようとしている。わが財閥のグループ子会社買収の意向は、取締役会を中心とする企業幹部から否定され調和の余地がなかったため、経営幹部は縮小され、お嬢様の直属秘書課で処理することになった。 小人の身元確認書類A-1 B市の上藤グループ取締役で、香財閥と対抗する上藤グループの中心人物の一人。 小人の身元確認書類A-2 B市の上藤グループ取締役で、香財閥と対抗する上藤グループの中心人物の一人。 小人の身元確認書類A-3 B市の上藤グループ戦略開発部部長。化粧品、金融投資、映画、芸能など様々な分野で香財閥への挑戦を提唱し、それを開発戦略の基礎とし我が財閥に強い反感を抱いている。そのため縮小され、蝶依お嬢様の直属の秘書課に引き渡され、処分されることになる。 小人の身元確認書類A-… "やっぱりほとんど上藤グループの人が多いわね。基本的な情勢も明確に把握せず、私たちの財閥に逆らう選択をするなんて、本当に愚かね。" 蘇夢琪は、透明な箱の中のプラスチックの壁を叩いている数人の小人をちらりと見た。その目は侮蔑と軽蔑に満ちていて、彼女は別のフォルダをクリックして読み進めた。 小人の身元確認書類B C市にある私立璃花総合大学の元教務部長は学内で起きた学生の失踪事件の調査にこだわっており、他の学校の幹部や財閥の幹部から説得されても、調査にこだわっていた。この行為は蝶依お嬢様に悪影響を及ぼす可能性が高いので縮小し、蝶依お嬢様直属の秘書課で処分する。 "はぁ、私立璃花総合大学は香財閥が出資している学校で、雇われた教師であるお前はただの労働者なのによくもまあ、戒めに背きお嬢様に迷惑をかけようとしたわね。その勇気は誰がくれたの？" 蘇夢琪は目を閉じて首を振り、眼鏡をあげて黒ストッキングの両脚を交差させて、官能的な美しさを見せた。 箱に閉じ込められた小人たちは社会的に成功したキャリア組ばかりで、普段は美女ましてやOLと接することはないが、このような形で香財閥の巨大秘書と接することで深い恐怖を覚え、女性の美しさを鑑賞する余裕さえない。 "お前たちが財閥の諜報員によってここに連れてこられたということは、この世界に別れを告げこれからはお前たちの生死を私が決めるということよ。" プラスチック製の箱の中にいた小人たちは、透明な穴を通して蘇夢琪の判決を聞き、全員が混乱に陥った。彼らはこのような結果に直面するとは思っていなかった。彼らは以前から香財閥の強さを理解していたが、それはビジネスにおいて比較的普通の社会関係レベルに限られており、今日起こったことはどう考えても想像できない。 なぜ、自分の人生が女性に支配されなければならないのか？怒りと恐怖が胸に広がり、正気を失っていく。100分の1まで縮小するという不可解な出来事は、すでに彼らにとって画期的なことだったが、これから起こることは彼らの精神力をさらに試練に立たせるものだった。 蘇夢琪は立ち上がって箱を開け、オフィスの木の板の上に置いた。 "長く座ってたから、立ち上がって体を動かそうかな" スーツ姿の成功者の多くは、巨人の体が作り出す影に包まれ、巨人を前にした人間の本能的な肉体的恐怖に震えていた。蘇夢琪のスリムで背の高い美しい体は、目の前にある174メートルの高さの塔であった。その黒ストッキングの細長い脚の上には、スカートで引き締まったお尻が乗っている。そしてすらりとした細身の腰、ちょうどいい胸、頂点には蘇夢琪の顔があり、小人たちは限界まで見上げなければ見ることができない。100倍の体格差がある蘇夢琪は、立っているだけで下の小人たちに大きな圧迫感を与えることができるのだ。 "男は嫌いなの、特にお前らみたいな独りよがりの中年オヤジはね。私の目にはこれだけの社会資源を自由に使える資格はなく、女の足元で生きるのが社会的地位だと映ってるわ。" プラスチック製の箱の防音がなければ、蘇夢琪の一言一言は、小人にはとても耳障りであった。 "な… 何を言っているんだ？この女は。どうかしてる！" "どうしてそんなことを考えてるんだ？これはもう反社会的だぞ！" "こんな状態になってしまったのは、すべて香財閥のせいなのか？次は何をされるんだ？" "香家の女主人は、とても美人で接しやすく、ルールがわかって優秀だと記憶しているのだが、なぜ彼女の下にいる人がそんなことを考えるんだ？この秘書の脳はどこかおかしいのだか？" 縮小された小人の中から、さまざまな思いが浮かび上がり、恐怖と不安の表情で満たされる。 何しろ今日は週末で蘇夢琪はあまり動いていなかったので、黒いストッキングに包まれた足はあまり臭くなかったが、このかすかな足の香りは、縮小された人間の嗅覚では十分に強いものであった。B市の上藤グループのエリートたちは黙って死を待つつもりはないようで、100倍の体格差を前にしても、何人かは前に出て蘇夢琪を迎え撃とうとした。 "こんにちはお嬢さん。私の記憶が正しければ、あなたは前回のC市経済発展会議の香財閥の代表の一人、蘇夢琪さんですよね？初めまして、上藤グループの趙遠です。 以前にもお会いしていますが、忘れているかもしれませんね。私は我々のグループとあなたの財閥の間に何か誤解があるのではと思うのですが、まずはきちんと意思疎通を図りませんか？" そんな極度の圧迫感の中で、趙遠は常識的に考えて上記の言葉が最善だと思った。蘇夢琪が彼の声を聞きとれなかったのか、単に注意を払いたくなかったのかは誰も分からないが、この巨大なOLが右足を皆の頭上高く真上に上げるのを見ただけだった。上昇気流は黒ストッキングの足の匂いを伴い、この巨大な女の企みを察知した愚か者は逃げ惑い散り散りになった。 ドォーン！ 悲鳴を上げるのが遅かった2人の中年幹部は踏み潰され、その血は潰れた果実のように放射状に飛び散った。 "あぁぁぁぁ！早く逃げろ！あいつは俺たちを本気で殺す気だ！" いくら勉強しても人脈があっても経験があっても経営能力があっても経済観念があっても、今の時点では役に立たず、脚力のない者は一歩遅れて、あの致命的な黒いストッキングの巨人の脚に殺されることになる。 "尻尾を巻いて逃げれば生き続けることができるのに、なんで香財閥を怒らせるの？商業的な利益のため？それとも正義のため？理由はどうであれ、香財閥の利益を損ない引き返す術を知らないんだから、天罰を受けるしかないよね。" 散り散りになった小人たちはテーブルの下、戸棚の下、隠れられる様々な隅に逃げ込み始めたが残念ながら彼らの多くは社交や仕事に忙しく、身体能力は中年で成功したエリートたちの得意とするところではない。このオフィスの内装や備品の配置は、この光景を意識しているようで、小人たちが隠れられる場所はほとんどなく蘇夢琪の巨大な黒ストッキングの足からできるだけ離れるために部屋の中を走り続けるしかないのである。 "おまえたちは今、私が少し運動するのに十分なだけの価値しかないの。やっぱり中年のオスの虫は、私や女神様の美意識には全く合わないわね。せいぜい残って頑張りなさい。そういう人はD界にはたくさんいるわ。" 小人には理解できないことを言いながら彼女は黒ストッキングをまとった巨大な足を上げ、命からがら逃げている小人に向かって一歩一歩潰していく。すでに長い足に百倍の体格差があるため、蘇夢琪は小人に追いつき数歩で踏みつけることができる。 "た… 助けて！誰か助けてくれ！" プチュッ 蘇夢琪の足の裏のストッキングを、別の小人の血が染めた。 "お願い！殺さないでくれ！殺さないでくれ！あなたのためなら何でもします！" プチュッ "蘇夢琪さん落ち着いて！近況を話そう！やめてくれ！" プチュッ "はぁ、はぁ、もう無理だ！走れない！" "あぁぁぁぁ！こんなことをしたらいつかバチが当たるぞ！" 不運なハゲの小人は、高速で蹴りつけてくる巨人の足を見ながら絶望に打ちひしがれていたが、官能的な秘書の血に染まったストッキングの足は、少しも速度を落とすことはなかった。 パンッ 足の指に後ろからそのまま壁に蹴られた。衝撃でねじれた体は裂け、血のように赤い花を咲かせた。 "来ないで… お願いだから来ないでくれ！" 少し若い小人は壁に寄りかかり、その時点で逃げる術を失っていた。 "うわぁぁ！" 熟女の足指は、残酷な血の香りとともに小人の体に押しつけられた。 小人は背中を固い壁につけて、目の前には人一倍大きな足指があった。何度も自分の腕でその致命的な足指を押し退けようとしたが、何もできないばかりか蘇夢琪の殺意をさらにかきたてることになった。 "いつも自分の会社では社員の上に立っているお前がこんな姿を部下に見られたら、同情してもらえるかしら？それとも拍手喝采かしら？ハハハハ" "いやだぁぁぁ！" プチュッ ついに彼も潰れた死体になってしまった。 この頃、部屋の中はほとんど小人で埋め尽くされ、様々な血生臭い光景が生まれてこの方こんな殺戮を見たことがない生者たちの正気を襲っていた。その中の一人、50歳近い中年男性は、体力の限界ですでに喘いで座っていた。スーツの質からしてB市の上藤グループの会長だろう。逃げても無駄だとわかっていたのか、会長は最後の力を振り絞り、振り向いた蘇夢琪に向かって叫んだ。 "やめてくれ！踏まないでくれ！俺はA市の有名なお偉いさんをたくさん知っている。俺を殺せば間違いなく捜査されるぞ！香財閥といえども、政財界の重鎮たちを一度に相手することはできまい。香璃茉さんはそれをわかっているのか？" その言葉が効いたのか振り下ろされようとした蘇夢琪の黒ストッキングの巨大な足がわずかに止まり、その巨大な足が彼の胴体を強く踏みつけて地面に固定し頭だけを露出させた。 "うぅっ！お前っ…！" 肺の中の空気が一気に押し出され、何か言いたくてももう気力が残っていない。 50歳近い会長は、まるで屠殺されるのを待つ皿の上の魚のようであった。 "至高の女神様の名は、お前のような醜い虫けらが呼ぶものではない。奥様は普段、お前ら蟻としか行動を共にしないのだから、お行儀よくしていればいいものを。陰でうちの財閥に手を出すなんて。" "うぅっ… うっ…" 足の裏が強く押され、押しつぶす力が重くなり下の小人は口から泡を吹いて気絶しそうになった。 "んん～" 足の裏に全体重をかけ、小人の胴体がはじける瞬間に何気ない動作で後ろに引く。 たら～ 高価なスーツに混じった中年小人のボロボロの体が、地面に真っ赤な血の線を引いた。 他の小人は最も尊敬する会長が残酷なまでに虐待されるのを見て、次はもっとひどい目にあうと信じて疑わず、絶望に打ちひしがれていた。 巨大な支配者はその瞬間そっと手を振り、胸の上で自分をあおいでいた。 "ふぅ～、ちょっと汗かいちゃった。足の裏がベタベタして気持ち悪いわ。先にシャワーを浴びて、残りの小人たちをD界に放り込んで頑張るのは後回しにしよ。ところでお嬢様の神の王座の進捗はどうなってるのかな。" たくさんの小人がプラスチックの箱に戻され、別の世界、別の人生が待っていると思い震え上がった。